Jakarta –
Indonesia akan berstatus underdog saat bertandang ke markas Australia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pekan ini. Meski begitu, Garuda tetap optimis bisa meraih tiga poin.
Indonesia hanya berjarak satu poin dari Australia di klasemen sementara Grup C. Socceroos sudah mengoleksi tujuh poin dan ada di urutan dua klasemen sementara, atau jatah terakhir lolos langsung ke Piala Dunia.
Sementara Indonesia ada di peringkat tiga dengan enam poin. Tim asuhan Patrick Kluivert unggul selisih gol dari Arab Saudi, Bahrain, dan China yang memiliki jumlah poin sama.
Jelang duel di Sydney pada Kamis (20/3), penyerang Indonesia Rafael Struick kembali mengingat pertemuan melawan Australia pada tahun lalu. Garuda kalah 0-4 di 16 besar Piala Asia pada Januari namun imbang 0-0 dalam duel berikutnya pada bulan September.
Dari situ, pemain Brisbane Roar itu menilai Indonesia akan dianggap sebagai non-unggulan di laga nanti. Namun bukan berarti mereka lantas menyerah begitu saja.
“Kami melawan mereka di Piala Asia dan kalah 4-0, namun itu adalah awal dari proses ini. Di laga itu, kami sangat kuat di 20 menit awal dan saya kira kami seharusnya bisa mencetak gol. Setelahnya Socceroos lebih menguasai permainan dan Anda bisa melihat kualitas mereka untuk mencetak empat gol,” ujar Struick, seperti dikutip situs AFC.
“Tetapi pada pertemuan berikutnya kami bermain imbang 0-0 di kualifikasi Piala Dunia dan, sejujurnya, saya pikir itu adalah hasil yang adil. Kami bisa saja menang atau kalah. Itu bukan permainan terbaik dari pihak kami, dari kedua pihak, tetapi penonton tetap terhibur.”
“Mendapat satu poin dari laga itu adalah hasil bagus bagi kami, namun saya pikir laga berikutnya akan sulit. Saya pikir kami masih underdog, namun kami telah menunjukkan dan akan menunjukkan bahwa kami bisa meraih hasil di sana. Kami akan melakukan segalanya demi mendapat tiga poin,” jelas Struick.
(adp/pur)